鹭岛大学建校100周年大庆，新老校友齐聚一堂，庆祝母校生日,喜鹊登枝叫不停，刚退休的生命学院黄慰华教授更是喜上加喜。
何喜之有？庆祝大会结束，黄教授刚到家，一个高大帅气的男子手捧一盆萱草找上门来。黄教授一见他的身影，先是一愣，当耳边响起一声黄老师，她兴奋地冲他喊：王泽浩，是你呀！
时光倒流到18年前，新生入学报到那天。当时的讲师黄慰华被安排值班，一位腼腆的新生前来报到，他手提尿素编织袋，背着一个背包，一顶草帽，一身补丁衣服，一双旧布鞋，土得掉渣，旁边的同学窃窃私语笑话。报到后，黄老师把他叫到办公室，看见黄老师办公桌上一盆忘忧草，男孩子说：老师，您也喜欢萱草吗？我们老家野生的可多呢。
黄老师似答非答：心无杂念，一心教书。刚加入党组织，我要努力做得更好。
了解了他的情况。学生叫王泽浩，家住闽西偏僻农村，从小父母双亡，奶奶一手带大，祖孙相依为命。王泽浩成绩优秀，考上了重点大学录取线，因路远费用大，又舍不得远离奶奶，第一志愿就填报了离家最近的大学。他报到的学费还是东家借、西家凑的，随身只带了两套带补丁的换洗衣服。黄老师静心听他细说，心头一阵揪紧，她的命运与面前的男孩何等的相似啊（她是烈士孤儿，从小很独立）。她深知，作为一个农村小孩，唯一的出路就是读书走出大山。黄慰华决定资助他完成学业，说：小王同学，经济有困难，我可以资助你，尽管安心读书好了。
黄慰华和丈夫柳宗先是高中同学，老柳是大企业财会，性格内向，经济上精打细算，人称铁公鸡。黄慰华忙于事业，顾不了家。老公工作清闲，家务活多由他承担。作为女人，黄老师一生缺欠孕育儿女的命，面对老公，一直很愧疚，曾提出离婚，没得到同意。开始，黄慰华也想过领养孩子，可丈夫总说别人家孩子，养的不亲，十有八九是白养。
资助的事被家里人知道后，都不同意，老公更是极力反对，说这是无效成本。可是黄老师却很固执，一心信守承诺，不仅支付王泽浩的学费，连他的生活费也是黄老师从卡上转的。黄慰华还利用假期和王泽浩回乡下好几次，看望70多岁的老奶奶，平时经常给老人买些衣服、营养品寄去，一来二去，黄老师和奶奶也成了忘年交，让王泽浩很感动。
丈夫和黄慰华之间却越来越疏远了，两人话说不到一块，还经常针尖对麦芒。王泽浩大三时，团中央举办科技创新大赛，黄老师鼓励王泽浩参加，小王却因费用不敢去。黄老师知道了替他支付了，这事成了导火索，老柳冲着老婆说：你的经济头脑进水啦，资助就资助了呗，还莫明其妙支持什么赛。就因为自己没孩子，想孩子想疯了！这句话刺痛了黄教授，道不同不以为谋，毅然提出离婚。
王泽浩知道黄老师离婚了，内心忐忑不安，几天吃不下，睡不好，他郑重地对黄老师说：老师，因为资助我害得您家破了，您就不用再帮我了，我可以利用假期赚钱。您放心，您的大恩大德我一定会报答。
黄慰华会心一笑，说：孩子，我没有想过偿还，更没有想过报答。
王泽浩毕业后走上社会，找工作到处碰壁，投了许多简历如泥牛入海。半年后找到一家公司已经聘用了，他老奶奶突然重病住院，急着赶回老家，照顾一个多月。奶奶病情恶化，临终时奶奶握着王泽浩的双手，说：孙子，黄老师是你大恩人，你可要将她当亲人，直到养老送终啊。
王泽浩声泪俱下，点点头说：奶奶放心，我会像照顾奶奶一样照顾好黄教授。处理完丧事，王泽浩南下深圳，被一家生物制药大公司招聘，王泽浩如鱼得水，专业本领得到发挥。皇天不负有心人，两年后他当上科室主任，很快有美人投怀送抱。有一位陆姓姑娘，美人胚一个，秋波婉转，能说会道，天天等他下班。交往一段时间后，王泽浩说出了心里秘密，将来要赡养恩人黄老师。女方直言劝说：她跟你没有一点血缘关系，给她一笔钱养老不就得了。小王听话听音，这门亲事果断放弃了。后来李小燕来了，姑娘出自书香门第，五官清秀，细高的个头，一条长辫像蛇一样在脑后甩来甩去。她是单亲家庭，原先父母恩爱，如影随形，母亲因操劳过度，41岁那年脑溢血早逝。父亲为女儿没有再娶，这位中学校长，除了喜欢诗词歌赋（他的格律诗在当地小有名气），一门心思培养女儿成长。如果说陆姑娘是公司里西施，她就是王嫱，而且王嫱比西施更有人缘，性格温和，善解人意，裙下的崇拜者众多。有一天王泽浩请她吃饭，还没有对姑娘提起这事，李姑娘就说：我知道你放弃第一个女朋友的原因，没有黄教授，就没有你的今天，燕子喂雏，乌鸦反哺，人要懂得报恩才是。而且，父亲也支持她的想法。很快两人如胶似漆，心心相印；小王出差时，还是姑娘替他给忘忧草浇的水。后来，两人牵手领了结婚证，再后来，夫妻跳出来创办起生物制药公司。
王泽浩已经有经济能力回报母校和恩人，不仅前来参加百年校庆活动，还想邀请黄慰华老师一起到深圳养老。王泽浩从包里拿出一张50万银行卡，老师双手推托不要。小伙子说：无论如何，你也要跟我回趟深圳，看看我的家，见见小燕啊。她可是正儿八经把你当婆婆。
黄慰华感慨地说：虽然我失去了一个，却得到了一对好孩子，无心插柳柳成荫，我这一生值了！
黄老师随王泽浩返回深圳，李小燕和父亲已在车站早早迎候，商务车直接开回别墅区泽浩家。呵，眼前小院子开满忘忧草，金黄灿烂，优雅高洁，就像一片阳光。借景抒情，老李不禁吟起苏东坡的诗：萱草虽微花，孤芳能自拔。黄老师随即接上：亭亭乱中叶，一一芳心插。两人眼对眼，就像遇到这辈子知音。